di Gordon Steinecke, Vice President of Design di Rebel Athletic
Rebel Athletic è stata fondata nel 2012 con un obiettivo ben preciso: fornire le migliori uniformi al mondo per le cheerleader. Produciamo uniformi per scuole, team di sportivi professionali e di cheerleading Allstar, nonché per squadre di ginnastica e danza e recentemente siamo entrati nel mercato mainstream con una gamma di abbigliamento athleisure per ragazze e giovani donne.
Le tempistiche dei nostri prodotti si basano sui programmi di gara delle cheerleader per ciò che concerne le uniformi e sulle aspettative dei consumatori di ‘fresh -fashion’ per il retail. Con l’aiuto di Centric SMB, la soluzione PLM (Product Lifecycle Management) per aziende emergenti, di Centric Software, il nostro obiettivo è quello di gestire questi tempi stretti e la stagionalità con la grazia e la precisione di una cheerleader che si libra nell’aria! Ecco come.
Destreggiarsi con stagioni di 6 mesi e stagioni di 6 settimane
Nel mondo delle cheerleader, tutto è veloce. Lavoriamo sodo con i clienti per trasformare i loro sogni in realtà, assicurandoci che le uniformi soddisfino i più alti standard possibili di design e tempi di produzione estremamente stretti. Idealmente, il processo dalla grafica iniziale, alla prototipazione, fino alla consegna finale, richiede meno di 65 giorni.
I nostri cicli di produzione dipendono fortemente dai programmi di gara dei nostri clienti. I clienti ordinano in base a quando la loro squadra ha bisogno di uniformi da indossare nella prima gara della stagione. Alcuni partono almeno sei mesi prima della prima gara, il che ci dà tutto il tempo necessario per finalizzare la grafica, creare i prototipi e mettere in produzione gli ordini.
Abbiamo, però, anche clienti che aspettano fino all’ultimo secondo! A volte abbiamo solo 45 giorni per completare grafica, prototipazione e produzione di massa. Questa situazione ci mette molto sotto pressione e a volte facciamo fatica a soddisfare gli ordini, soprattutto quando dobbiamo gestire i picchi di domanda perché tutti hanno bisogno di nuove uniformi per l’inizio della stagione agonistica.
Velocità, complessità e fogli di calcolo
Tenere il passo e gestire la domanda stagionale era difficile quando ci affidavamo a fogli di calcolo e sistemi manuali, e moltissime informazioni andavano perse. Dato che dobbiamo gestire gli ordini in tempi estremamente rapidi, e gli ordini arrivano ogni giorno, non esistono periodi di inattività. L’azienda continuava a espandersi e ci sentivamo sopraffatti dalla quantità sempre maggiore di informazioni, così siamo arrivati al punto in cui una soluzione PLM per tenere sotto controllo lo sviluppo dei prodotti era assolutamente necessaria.
Abbiamo scelto Centric SMB per la sua capacità di monitorare efficacemente i prodotti dalla fase iniziale fino alla consegna, di connettere gli utenti di più reparti in tempo reale e per la sua interfaccia intuitiva, visiva e web-based. Con Centric SMB, vogliamo semplificare e accelerare la comunicazione tra i reparti, con la nostra fabbrica in Cina e con i fornitori esterni localizzati in tutto il mondo. Anziché scambiarsi più versioni di fogli di calcolo e attendere risposte via e-mail, diamo la possibilità alle persone di comunicare in un ambiente in tempo reale.
Grazie a una maggiore trasparenza e a input più veloci dalla nostra fabbrica e dai nostri fornitori su materiali disponibili, costi e tempistiche, Centric SMB semplifica la gestione dei prezzi e il rispetto delle milestone dei prodotti. Le funzionalità di pianificazione e calendario di Centric SMB aiutano anche ad anticipare le fluttuazioni stagionali e ad agire per tempo per evitare colli di bottiglia.
Ampliamento dei modelli di business
Come la divisione delle uniformi, anche il nostro segmento retail richiede uno sviluppo e un lancio dei prodotti estremamente veloci. Lanciamo 2-3 capsule collection al mese, con 5-15 look creati intorno a diversi temi, secondo un programma ‘fresh fashion’ destinato a retail online e pop-up store.
Aggiorniamo spesso i nostri design e creiamo molte edizioni limitate, in modo che nessuno dei nostri prodotti possa diventare “vecchio”. I nostri giovani clienti sono attenti a velocità e tendenze e Rebel Athletic deve rimanere sulla cresta dell’onda. Stiamo espandendo la nostra gamma che, oltre all’abbigliamento, comprende borse, cosmetici, accessori, portachiavi, peluche, cover per telefoni, scarpe e altro ancora. Il fatto che la maggior parte dei nostri utenti non abbia a che fare ogni giorno con tutti questi prodotti può generare confusione.
Centric SMB è la base digitale di cui abbiamo bisogno per gestire velocemente progettazione e sviluppo di prodotti, per spostarsi rapidamente tra le diverse collezioni e stagioni e, al tempo stesso, gestire un grande volume di prodotti in continua evoluzione in nuove categorie.
Con Centric SMB, chiunque all’interno dell’azienda può cercare e ottenere rapidamente le informazioni sui prodotti pertinenti da altri reparti e utenti. Questo è particolarmente importante per i nostri team di marketing che in questo modo possono identificare immagini di prodotto e slogan adeguati e pianificare campagne di marketing stagionali e basate sulla collezione.
Il principale vantaggio che la soluzione PLM per uniformi, di Centric, offre a Rebel Athletic consiste nella possibilità per le persone di trovare le informazioni esatte di cui hanno bisogno in pochi secondi e quindi di potersi concentrare su ciò che è importante: creare uniformi di altissima qualità e soddisfare i giovani consumatori con un flusso costante di design ‘fresh fashion’.
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